Impaktní kráter Manicouagan

Kráter Manicouagan patří mezi nejznámější a největší impaktní struktury na Zemi, které jsou dodnes jasně patrné z výšky. Nachází se na území kanadské provincie Québec a má charakteristický prstencový tvar. Kráter je důkazem mohutného kosmického střetu, který se odehrál na počátku druhohorního období.

Manicouaganská impaktní struktura (známá také jako jezero Manicouagan) v Quebecu, masivní kráter vytvořený pozdně triasovým dopadem meteoritu o průměru 5 km. Autor: Copernicus Sentinel-2, ESA, CC BY-SA 3.0

Vznik kráteru a jeho stáří

K osudnému dopadu došlo zhruba před 215 miliony let, tedy na přelomu svrchního triasu. V té době se do Země srazilo těleso, jehož průměr vědci odhadují na 5 až 10 kilometrů. Energie uvolněná při srážce byla tak obrovská, že vytvořila kráter o průměru téměř 100 kilometrů. Dlouho se spekulovalo, že tato událost mohla souviset s velkým hromadným vymíráním na konci triasu, kdy z planety zmizela asi polovina všech druhů. Přesnější datace však tuto teorii vyvrátila – kráter je o několik milionů let starší.

Hypotéza o řetězci kráterů

Jedním z vysvětlení původu Manicouaganu je hypotéza, že nejde o ojedinělý útvar, ale o součást většího řetězce kráterů. Podle této teorie se těleso, které zasáhlo Zemi, mohlo při průletu atmosférou nebo ještě předtím rozpadnout na více fragmentů. Podobný jev byl pozorován v roce 1994, kdy se kometa Shoemaker-Levy 9 rozpadla a jednotlivé části narazily do Jupiteru. Geologové proto hledají v jiných částech světa podobně staré krátery, které by mohly být důkazem této řetězové kolize.

Současná podoba kráteru: Rezervoár Manicouagan

Dnes kráter vyplňuje vodní nádrž Manicouagan. Tato nádrž je jednou z největších umělých vodních ploch na světě a vznikla v roce 1968, kdy byla řeka Manicouagan přehrazena kvůli výstavbě hydroelektrárny. Typický prstencový tvar je tvořen vyvýšeným prstencem René-Levasseur Island, který je zároveň druhým největším jezerním ostrovem na světě.

FAQ o kráteru Manicouagan

Kde se kráter Manicouagan nachází?

V kanadské provincii Québec.

Jak je kráter starý?

Přibližně 215 milionů let.

Jak velké těleso kráter vytvořilo?

Mělo průměr zhruba 5 až 10 kilometrů.

Jaký je průměr samotného kráteru?

Přibližně 100 kilometrů.

Souvisí Manicouagan s hromadným vymíráním?

Nesouvisí, přesnější datace ukázala, že kráter vznikl dříve.

Co je to René-Levasseur Island?

Ostrov uprostřed kráteru, který tvoří vyvýšený prstenec.

Jak vznikla současná vodní nádrž?

Přehradou řeky Manicouagan v roce 1968.

Je kráter Manicouagan viditelný z vesmíru?

Ano, jde o jednu z nejvýraznějších impaktních struktur na Zemi.