Smaragd, nejvzácnější drahokam

Smaragd je drahokamová odrůda berylu, jejíž intenzivně zelená barva z něj dělá jeden z nejžádanějších kamenů na světě. Patří k nejdražším a zároveň nejvzácnějším drahokamům.

Název pochází z řeckého slova smaragdos, což znamená „zelený kámen“. Typická sytá a svěží barva, připomínající jarní louku, jej jasně odlišuje od ostatních drahokamů. Tento odstín je výsledkem přítomnosti chromu, vanadu a někdy i železa, přičemž jejich poměr určuje přesný tón barvy.

Na foto.: smaragd, Wenshan, Čína, velikost vzorku 10 cm 

Dichroismus a barevné odstíny smaragdu

Smaragd vykazuje dichroismus – mění barvu v závislosti na úhlu pohledu a dopadajícím světle. V jednom krystalu lze pozorovat odstíny od modravě zelené přes sytě zelenou až po jemně žlutozelenou. Barva a kvalita smaragdů se navíc liší podle jejich geografického původu. Kolumbijské smaragdy jsou ceněny pro svou čistou a jasnou zelenou, zatímco brazilské a zambijské mívají často modravý či žlutavý nádech.

Inkluze „jardins“ jako znak pravosti

Přirozené smaragdy obvykle obsahují různé vrostlice a drobné trhlinky, známé jako jardins (z francouzského slova pro „zahrada“), vzniklé v průběhu jejich formování. Na rozdíl od jiných drahokamů nejsou tyto inkluze považovány za vadu, ale spíše za znak pravosti. Dokonale čisté smaragdy s ideální barvou a minimem nedokonalostí dosahují na trhu astronomických cen.

Cena a naleziště smaragdů

Smaragdy patří mezi nejcennější drahokamy světa a jejich cena často výrazně převyšuje cenu diamantů stejné hmotnosti. Tento drahokam je však jen zřídka dokonale čistý, a právě proto staré anglické přísloví označuje něco naprosto neobyčejného jako bezvadný smaragd – an emerald without a flaw. I když jsou smaragdy nalezeny v téměř bezchybné podobě, mohou časem na vzduchu ztratit průzračnost a popraskat.

Nejkrásnější smaragdy drahokamové kvality pocházejí z vápencových ložisek v okolí Muso v Kolumbii, kde se těží už po staletí. Významná naleziště se nacházejí také na Urale, v oblasti řeky Tokovaja poblíž Murzinky. V Evropě je smaragd známý především z rakouského naleziště Habachtal, kde se vyskytuje zarostlý ve svoru, avšak tyto kameny dosahují pouze omezené kvality.

Na foto: smaragd na kalcitu  (Kolumbie)

Smaragdový brus

Smaragd dal jméno i jednomu z nejznámějších typů výbrusu – Emerald Cut, který se u tohoto drahokamu používá nejčastěji, a to zejména kvůli jeho schopnosti zajistit geometricky nejvyšší výtěžnost materiálu.

Smaragdový brus (Emerald Cut) je speciální styl broušení s obdélníkovým tvarem a seříznutými rohy, jenž byl vyvinut právě pro křehčí kameny, jakými jsou smaragdy. Ty jsou totiž oproti diamantům méně tvrdé, často obsahují přirozené inkluze a mohou být náchylné k prasklinám. Charakteristické široké, stupňovité fasety tohoto brusu zvýrazňují sytou barvu a hloubku kamene a pomáhají minimalizovat mechanické napětí v jeho struktuře. Díky tomu se snižuje riziko poškození při nošení i při samotném broušení.

Vylepšování smaragdů

Krása smaragdů bývá často narušena přítomností jemných prasklin a puklin, které jsou pro tento minerál typické. Tyto defekty se obvykle orientují souběžně se směrem štěpnosti podle báze krystalu a nejčastěji vznikají až po vyjmutí drahokamu z mateřské horniny, kdy dochází k uvolnění vnitřního napětí. Aby se zvýšila vizuální kvalita a hodnota kamene, podstupuje dnes přibližně 90–95 % smaragdů proces impregnace různými látkami, například přírodními oleji nebo syntetickými pryskyřicemi typu Opticon. 

Tyto oleje a pryskyřice jsou za zvýšeného tlaku vpravovány do povrchových a podpovrchových prasklin, čímž se výrazně redukuje jejich viditelnost a zlepšuje celková čistota drahokamu. V některých případech se jemné a husté popraskání dokonce využívá k dodatečnému přibarvení kamene, což může prohloubit jeho barevný tón.

Vlastnosti smaragdu

Fyzikální vlastnosti: Tvrdost 7,5 – 8, křehký, hustota 2,6 – 2,8 g/cm³, štěpnost nedokonalá podle {0001}, lom nerovný, lasturnatý.

Optické vlastnosti: Barva: zelená. Lesk skelný, matný. Průhlednost: průhledný až průsvitný. Vryp bílý.

Chemické vlastnosti: Složení: Be 5,03 %, Al 10,04 %, Si 31,35 %, O 53,58 % s příměs Cr. Rozpustný v HF, před dmuchavkou se netaví.

Chemický vzorec: Be₃(Al,Cr)₂Si₆O₁₈

Význam smaragdu v esoterice

Smaragd, zářivě zelený drahokam, symbolizuje obnovu, plodnost a věčný život. Uvádí se, že jeho energie podporuje omlazení a regeneraci, posiluje naše srdeční centrum a probouzí vnitřní moudrost. Také prý povzbuzuje kreativitu a sebevyjádření, pomáhá nám najít naši životní cestu a posiluje vztahy a partnerství. Dále se uvádí, že smaragd přináší pocit spokojenosti, loajality a podporuje trvající svazky. Více informací v článku: Smaragd - kámen věčného života.