Andalusit

Andalusit je křemičitan hliníku s chemickým vzorcem Al₂SiO₅, patřící mezi polymorfy společně s kyanitem a sillimanitem. Jeho oficiální symbol podle IMA je And. Minerál popsal roku 1798 francouzský přírodovědec Jean-Claude Delamétherie, který jej pojmenoval podle Andalusie ve Španělsku. Později se však ukázalo, že typové vzorky pocházely z oblasti El Cardoso de la Sierra v provincii Guadalajara, nikoli z Andalusie – jde tedy o historickou chybu v názvu.

Na foto: krystal andalusitu z lokality Lisenser Alp v údolí Sellraintal, Tyrolsko, Rakousko

Krystalografie a vzhled

Andalusit krystaluje v kosoštverečné soustavě. Typické jsou prizmatické krystaly s téměř čtvercovým průřezem. Barvy sahají od růžové, červenohnědé, šedé až po zelenou, přičemž minerál vykazuje silný pleochroismus – z různých směrů se barvy výrazně mění.

Tvrdost andalusitu je 6,5–7,5 dle Mohse, hustota 3,13–3,21 g·cm⁻³. Lesk je skelný, vryp bílý. Čisté krystaly jsou průhledné, běžné vzorky bývají poloprůhledné až neprůsvitné v důsledku inkluzí.

Na foto: zelené krystaly andalusitu z lokality Lisenser Alp, Sellraintal, Tyrolsko, Rakousko

Polymorfie a podmínky vzniku

Andalusit, sillimanit a kyanit představují tři polymorfní fáze se stejným složením Al₂SiO₅, ale rozdílnou krystalovou strukturou. Andalusit se tvoří při nižších tlacích a středních teplotách, nejčastěji v jílovitých horninách během regionální nebo kontaktní metamorfózy. Za vyšších tlaků se přeměňuje na kyanit, při vyšších teplotách na sillimanit.

Varieta chiastolit („křížový kámen“)

Zvláštní varietou andalusitu je chiastolit, známý svými tmavými uhlíkatými inkluzemi, které při příčném řezu vytvářejí charakteristický křížový obrazec. Tento efekt je přirozeného původu a dělá z chiastolitu oblíbený sběratelský i dekorační kámen.

Na foto: andalusit var. chiastolit z okresu Worcester, Massachusetts, USA, vzorek 4 cm

Výskyty a významné lokality

Významná naleziště andalusitu se nacházejí v Jižní Africe, Španělsku, Rusku, Kazachstánu, Francii, Austrálii, Brazílii, Srí Lance a Kalifornii (USA). V metamorfitech bývá běžně doprovázen křemenem, muskovitem, biotitem a kordieritem.

Gemologické využití

Čisté a průhledné odrůdy andalusitu jsou ceněny jako drahokamy. Typická je pro ně hra barev způsobená pleochroismem – podle úhlu pohledu přechází barva mezi zelenou, hnědou, zlatou či červenavou. Drahokamová kvalita pochází nejčastěji z Brazílie, Srí Lanky a Španělska. Díky tvrdosti a houževnatosti je kámen vhodný do šperků, i když je třeba se vyvarovat silnějších nárazů.

Technologické využití

Andalusit má vysokou žáruvzdornost a stabilitu při teplotách nad 1300 °C. Proto je důležitou surovinou pro výrobu žáruvzdorných materiálů – používá se například ve vyzdívkách pecí, refrakterních cihel a technické keramiky (např. porcelánové izolátory, zapalovací svíčky).